소아청소년 비만병의 현실과 생활습관의학 관점의 해법

Pediatric and Adolescent Obesity: Current Challenges and Solutions from a Lifestyle Medicine Perspective

학습목표(Learning Objectives)

1. 소아청소년 비만의 현황과 역학적 추세를 이해한다.

2. 비만의 주요 원인(유전적, 환경적, 생활습관적 요인)을 설명할 수 있다.

3. 비만이 유발하는 대사적·정신사회적 합병증을 파악한다.

4. 생활습관의학적 접근(식습관, 신체활동, 수면, 스트레스 관리 등)을 임상에 적용할 수 있다.

5. 체중 중심이 아닌 건강 중심의 예방·관리 전략을 가족과 지역사회 차원에서 제시할 수 있다.

1. Understand the current status and epidemiological trends of pediatric

and adolescent obesity.

2. Explain the major causes of obesity, including genetic, environmental,

and lifestyle factors.

3. Identify metabolic and psychosocial complications associated with

pediatric obesity.

4. Apply lifestyle medicine approaches—such as nutrition, physical activity, sleep, and stress management—in clinical practice.

5. Propose prevention and management strategies that emphasize health-focused rather than weight-centered approaches at the family and community levels.

초록(Abstract)

소아청소년 비만은 전 세계적으로 빠르게 증가하고 있으며, 이는 아동기 합병증과

성인기 조기 사망으로 이어질 수 있는 심각한 건강 문제이다. 한국 소아청소년을

대상으로 한 국민건강검진(KNSHE, 2017–2021) 분석 결과, 비만 및 중증 비만의

유병률은 코로나19 팬데믹 이후 뚜렷하게 증가하였고, 대사 합병증과의 연관성이

확인되었다. 특히 소아비만은 제2형 당뇨병, 고혈압, 지방간, 수면무호흡증 등

다양한 신체적·정신적 질환과 밀접하게 관련되며, 조기 예방 및 개입의 필요성이

크다.

비만 발생에는 유전적 요인과 더불어 도시화, 고칼로리 식품 섭취 증가, 신체활동

부족, 수면 장애, 스트레스 등 생활습관적 요인이 중요한 영향을 미친다. 따라서

단기적인 체중 감량보다는 지속 가능한 생활습관 개선이 핵심적 치료 전략이다.

생활습관의학(lifestyle medicine)의 여섯 가지 축(건강한 식습관, 신체활동, 수면,

스트레스 관리, 위험물질 회피, 사회적 연결)은 소아비만 관리의 실질적 해법을

제시한다.

결론적으로, 소아청소년 비만은 단순한 체중 문제를 넘어 만성질환의 전조로

이해되어야 하며, 임신기와 영유아기를 포함한 생애 초기부터의 예방, 가족 중심의

개입, 학교·지역사회·정부 차원의 다층적 노력이 요구된다.

Childhood and adolescent obesity has become a critical global health concern, associated not only with immediate health problems but also with premature morbidity and mortality in adulthood. Using data from the Korea National School Health Examination (KNSHE) between 2017 and 2021, the findings revealed a steady increase in obesity rates, with a sharp rise in 2021 following the COVID-19 pandemic. Severe obesity showed the most dramatic growth and was strongly associated with metabolic complications such as type 2 diabetes, hypertension, dyslipidemia, and nonalcoholic fatty liver disease. Beyond physical health, childhood obesity was linked to psychosocial difficulties

including low self-esteem, depression, stigmatization, bullying, and decreased quality of life. The causes of pediatric obesity are multifactorial, involving genetic predisposition, excessive calorie intake, reduced physical activity, poor sleep, stress, and environmental factors such as urbanization and increased availability of high-calorie processed foods. Because weight loss and its maintenance are challenging, prevention and the establishment of sustainable healthy habits from an early age are crucial. Lifestyle medicine provides a comprehensive, evidence-based framework for prevention and management through six key pillars: plant-predominant nutrition, regular physical activity, restorative sleep, effective stress management, avoidance of risky substances, and positive social connections. These principles emphasize long-term health promotion rather than short-term weight reduction. In conclusion, pediatric obesity should be recognized as a chronic disease that requires early detection and timely intervention. Prevention beginning during pregnancy and the first 1,000 days of life, together with family-centered strategies and coordinated actions at the school, community, and governmental levels, is essential to reduce long-term health risks and to ensure sustainable health outcomes for future generations.